La marihuana es una mezcla verde, café o gris de hojas, tallos,
semillas y flores secas y picadas de la planta conocida como cáñamo (Cannabis sativa).
El término “cannabis” se refiere a la marihuana y otras drogas derivadas de la misma
planta. Las formas más concentradas de cannabis incluyen la “ sin semilla”, el
hachís (o “hash”) y el aceite de hachís. Existen muchos nombres para referirse
a la marihuana pero, al igual que con otras drogas, estos nombres cambian
rápidamente y varían dependiendo del país e inclusive la región del país en
donde uno viva.
No importa su forma o el nombre que se use, todas las
preparaciones de cannabis alteran la función mental (son psicoactivas) ya que
todas contienen THC (delta-9-tetrahidrocannabinol) y más de 400 sustancias
químicas adicionales.
¿Cómo funciona la marihuana?
Cuando
se fuma la marihuana, sus efectos se sienten casi de inmediato.Esto es porque el THC (el ingrediente psicoactivo de la marihuana) llega rápidamente a todos los órganos del cuerpo, incluyendo al cerebro.
Cuando se fuma marihuana, los efectos pueden durar de 1
a 3 horas. Mientras tanto, si se consume en los alimentos, los efectos vienen de manera más lenta y es posible
que no duren tanto.
Los efectos de la marihuana se deben a la unión entre el THC y
sitios específicos en las células nerviosas del cerebro y de otras partes del
cuerpo.
Estos sitios son llamados receptores de cannabinoides, ya que fueron
descubiertos por los científicos que intentaban comprender cómo ejerce sus
efectos la marihuana o cannabis.
El THC es químicamente similar a una clase de compuestos
químicos que nuestro cuerpo produce de forma natural, llamados
endocannabinoides, por lo que la marihuana altera la función normal de ese
sistema. Los receptores de cannabinoides se encuentran en áreas del cerebro que
influyen en el placer, la memoria, el pensamiento, la concentración, el
movimiento, la coordinación, el apetito, el dolor, y la percepción sensorial y
del tiempo.
Debido a la gran influencia de este sistema sobre tantas
funciones críticas, no es de extrañar que la marihuana tenga efectos tan
diversos, no sólo en el cerebro, sino también sobre la salud general de los
usuarios. Algunos de estos efectos están relacionados con la intoxicación
aguda, mientras que otros pueden acumularse con el tiempo causando problemas
más persistentes, incluyendo la adicción.
Li Carlos Tryskier
www.psicarlostryskier.com.ar
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